요즘 미국 증시 전반적으로 꽤 변동성이 큰 모습이에요😨. 특히 그동안 강세를 보여왔던 기술주들의 경우 짧게는 올 한해 동안, 길게는 수년 동안 강세를 보여왔던 게 무색할 정도로 주가가 출렁이고 있죠. 이럴 시기에는 당연하게도 든든하게 지갑을 불려주는 배당주에 시선이 갈 수밖에 없어요. 그리고 말씀하셨다시피 대표적인 고배당주인 담배회사들이 유달리 먹음직스러워 보이기도 하죠. 그런데 높은 배당률을 지녔음에도 막상 투자하기에는 좀 그렇잖아요. 담배산업은 의심할 여지없이 사양산업📉이고, 시장이 무너져 회사가 따라 망하면 원금까지도 없어질테니까요.

  담배회사들도 당연히 이를 알고 있어요. 자신들의 이미지가 나쁜 것도 알고 있고요. 따라서 주가를 유지하기 위한 방법으로 고배당을 선택할 수밖에 없는 거예요🤦. 앞으로도 그렇겠죠. 심지어 흡연자가 존재하는 한 담배회사들은 망할 수가 없어요. 그러니 담배회사의 주주가 된다는 것은 이런 고배당을 못해도 수십년간 받아먹을 수 있다는 거예요.

  다만 투자를 망설이게 되는 이유는 배당을 통해 얻는 이익보다 주가가 빠져 잃는 손실이 더 클까봐예요. 그리고 (담배회사들을 먹여살려주는) 흡연 인구가 줄고 있다는 사실📉은 일반적으로 주가 하락에  베팅할 수밖에 없는 이유가 되죠.

  흡연 인구가 감소하는 것은 어찌보면 선진국의 당연한 현상이에요. 1인당 GDP가 증가할 수록 건강에 대한 관심이 높아질 수밖에 없으니까요. 미국의 경우도 마찬가지여서, (찾아보니 2019년에는 조금 더 줄어서 14%까지 떨어졌다고 하더라고요) 흡연 인구가 가파르게 감소하고 있죠. 그리고 흡연인구가 줄어든다는 건 담배회사들의 밥줄이 끊어진다는 것을 의미하기도 해요. 담배회사들은 어떠한 선택을 하고 있을까요?

  아까 위에서 전자담배 얘기를 했었죠? 전자담배는 크게 두 가지로 나뉘어요.

  기업들은 생존을 위해 항상 치열하게 고민하고 변화하고 있어요. 그러나 우리는 그저 겉핥기 식으로만 기업들을 바라보고 그들의 잠재력 혹은 그들의 변화가능성을 경시하고 있는 건 아닌가 하는 생각이 들어요.

  무언가를 바라보고 관찰하고 공부할 때, 보다 더 깊게 다양한 측면에서 바라보기를 연습하는 한 주가 되었으면 좋겠네요.